Come Cummins immagina il futuro dell'energia (e cosa significa per il business dei motori)

La parte più difficile nella pianificazione del futuro delle attrezzature per autotrasporto è che non esistono risposte chiare. Certo, per il momento i motori diesel continueranno ad alimentare il mondo, ma si stanno verificando cambiamenti verso la decarbonizzazione. I camion elettrici a batteria stanno entrando in applicazioni di trasporto regionale e gli investimenti vengono investiti nello sviluppo di celle a combustibile a idrogeno. A complicare le cose, c’è una certezza sulla decarbonizzazione: non si può aspettare una soluzione magica.

“La decarbonizzazione inizia oggi. Questa è la nostra mentalità nel modo in cui affrontiamo i nostri prodotti”, ha affermato Uma Vajapeyazula, strategia di prodotto, Cummins. “Non aspetteremo che le infrastrutture siano pronte perché le cose funzionino perfettamente. Scopriremo come avviare la decarbonizzazione man mano che costruiamo i nostri portafogli di prodotti”.

Nell’immediato, ciò significa spostarsi verso una piattaforma di motori indipendente dal carburante, evolvendo i motori Cummins delle serie X e B. Il diesel sarà ancora l’offerta principale, ma arriveranno sul mercato motori Cummins a gas naturale, benzina, propano e persino a idrogeno. Infatti, l'annuncio più recente riguardava che PACCAR offrirà il motore a gas naturale Cummins X-15N sui camion Peterbilt e Kenworth. Inoltre, i prototipi del motore a benzina del Cummins B6.7 sono stati messi alla prova su una pista di prova a Columbus, nell'Indiana, durante un recente evento stampa. È in corso la transizione della piattaforma di motori indipendenti dal carburante, con l’obiettivo di ridurre le emissioni.

“Stiamo promuovendo la riduzione degli NOx, stiamo promuovendo la riduzione della CO2, stiamo sostenendo gli sforzi di decarbonizzazione”, ha affermato Vajapeyazula. “Vogliamo portare sul mercato prodotti a basso contenuto di NOx senza sconvolgere il settore o rendere i prodotti troppo complessi, costosi o inaffidabili. Stiamo cercando di collaborare con fornitori di carburante alternativi che svolgeranno un ruolo importante. Le domande che dobbiamo affrontare sono: come renderlo rinnovabile? Come portare il gas naturale su larga scala sul mercato? Come creare incentivi per la ripresa delle infrastrutture dell’idrogeno?”

I critici potrebbero dire che queste soluzioni sono ottime, ma continuano a produrre emissioni. È vero, ma la riduzione immediata delle emissioni si traduce in grandi risparmi ambientali nel breve termine. Questi risparmi si accumulano nel lungo termine.

"Per come la vedo io ho 100.000 veicoli sul mercato e io miglioro l'efficienza in termini di emissioni di carbonio del 10% riducendo del 10% le emissioni di gas serra dal nostro portafoglio, allora questo equivale a mettere in circolazione 10.000 veicoli elettrici" allo stesso costo del diesel, stesse risorse, nessuna nuova tecnologia, nessuna preoccupazione per la ricarica e nessuna dipendenza dalle infrastrutture”, ha spiegato Vajapeyazula. “Questo è un impatto che possiamo avere oggi”.

Nelle applicazioni di trasporto regionale, Cummins vede i propulsori elettrici a batteria come una realtà quando il raggio di applicazione è di circa 200 miglia. La recente acquisizione di Meritor e la partnership con Isuzu per alimentare i camion elettrici a batteria dimostrano che il produttore di motori prende sul serio l’elettrificazione. Le applicazioni a lungo raggio rappresentano una storia diversa di decarbonizzazione.

Con l’approccio del motore indipendente dal carburante di Cummins, la domanda non è più: “Come funzioneranno questi carburanti in un motore?” I motori (nel caso del gas naturale e del diesel) esistono già oggi. Puoi effettivamente ordinarne uno. Quindi la domanda è: “Come verranno supportati sul mercato i combustibili come il diesel rinnovabile, il gas naturale e persino l'idrogeno quando sarà pronto per il debutto? E, cosa più importante, come faranno le flotte a guadagnare con loro?

Per queste risposte, tuffiamoci nei dettagli del motore. Fare clic di seguito per saperne di più sull'approccio di Cummins a una specifica tecnologia del motore.

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