L'ACLU sostiene che la nuova legge del Texas prende di mira i drag show, i diritti del primo emendamento nella causa federale

Lunedì un giudice di Houston ha ascoltato le argomentazioni in una causa federale sulla legge 12 del Senato del Texas recentemente approvata, che secondo i sostenitori è intesa a proteggere i minori da materiale a sfondo sessuale. I querelanti nella causa affermano che il linguaggio del disegno di legge è vago e che la legge prende di mira i drag show.

Gli avvocati dell'American Civil Liberties Union del Texas rappresentano cinque querelanti, tra cui imprenditori che mettono in scena spettacoli di drag nonché organizzazioni comunitarie come Woodlands Pride e Abilene Pride Alliance. Sperano di ricevere un'ingiunzione permanente dal giudice David Hittner che blocchi l'entrata in vigore della legge il 1° settembre.

Mentre il disegno di legge redatto dal senatore dello stato Bryan Hughes di Mineola inizialmente definiva tutte le esibizioni drag come di natura sessuale, la versione del disegno di legge che alla fine è stata approvata criminalizza specificamente le esibizioni sessualmente esplicite di fronte a minori. In caso di violazione della legge, gli imprenditori che ospitano spettacoli possono ricevere una multa fino a 10.000 dollari e gli artisti stessi possono ricevere fino a un anno di carcere oltre a una multa di 4.000 dollari.

La legge definisce "sessualmente esplicite" le performance che comportano nudità o che "fanno appello all'interesse lascivo per il sesso".

Gli avvocati dell'ACLU del Texas hanno affermato di ritenere che la legge non solo sia mal definita ma violi anche il diritto alla libertà di espressione.

"Crediamo che questa sia una violazione da manuale dei diritti del primo emendamento del querelante", ha affermato Brian Klosterboer, avvocato principale del querelante. "Questa legge minaccia la comunità LGBTQ+ del Texas, ma rischia anche di togliere i diritti a tutti i texani: qualsiasi prestazione artistica che possa essere considerata in qualche modo 'sessuale' potrebbe ora essere regolata e vietata da questa legge su tutte le proprietà pubbliche o ovunque possa essere presente un minore."

Gli avvocati dell'ufficio del procuratore generale del Texas hanno affermato che, poiché la legge si applica ad "altri spettacoli a sfondo sessuale", non è specificamente discriminatoria nei confronti degli spettacoli di drag queen. Sostengono inoltre che il disegno di legge non è contrario alla libertà di espressione garantita dal primo emendamento.

"Il trascinamento, di per sé, non è intrinsecamente espressivo", ha affermato Taylor Gifford, avvocato capo dell'ufficio del procuratore generale.

Lunedì sono intervenuti diversi testimoni, tra cui diversi imprenditori, attivisti e un artista drag, i quali hanno tutti affermato di ritenere che la legge non solo metterebbe in pericolo le imprese, ma ostacolerebbe anche la libertà di espressione e il senso di comunità della popolazione LGBTQIA+. Hanno detto che il linguaggio dello statuto è così vago che è difficile capire quali tipi di spettacoli sarebbero in violazione e, di conseguenza, le aziende potrebbero essere riluttanti a ospitare spettacoli di drag queen.

Lo Stato ha presentato un testimone: uno psichiatra che ha lavorato con individui che sono stati colpiti negativamente dall'esposizione a contenuti sessualmente espliciti da bambini. Tuttavia, ha detto che nessuno di loro era legato esclusivamente alla testimonianza di spettacoli di drag queen. Di conseguenza, il giudice Hittner ha congedato il testimone, affermando che la sua testimonianza non aveva alcuna rilevanza diretta in questo caso.

Durante il primo giorno del processo, i testimoni sono stati interrogati sulla natura degli spettacoli di drag così come sui dettagli dei luoghi e del contenuto delle esibizioni, fino ai movimenti di danza individuali: lo Stato ha chiesto a un testimone di dimostrare il "twerking" dalla tribuna.

"Il drag non è intrinsecamente sessuale, ma molte persone lo vedono come intrinsecamente sessuale", ha detto l'artista drag Brigitte Bandit. "Credo che lo scopo di SB 12 sia quello di spingere l'arte drag e queer fuori dagli spazi pubblici."

Il processo continua martedì mattina. Il giudice Hittner ha detto che intende emettere una sentenza il prima possibile prima che la legge entri in vigore il 1° settembre.