I gruppi LGBTQ+ affermano che il drag è un'arte performativa nell'udienza federale

Gruppi LGBTQ+ e artisti drag hanno fatto causa allo stato lunedì sostenendo che il disegno di legge 12 del Senato viola i diritti costituzionalmente protetti. La nuova legge entrerà in vigore venerdì, a meno che un giudice federale non la blocchi.

Iscriviti a The Brief, la newsletter quotidiana del Texas Tribune che mantiene i lettori aggiornati sulle notizie più importanti del Texas.

HOUSTON — Descrivendo vari drag show per un giudice distrettuale federale, i querelanti che hanno fatto causa allo stato per una nuova legge che limita gli spettacoli sessualmente espliciti hanno spiegato in un'udienza di due giorni che questi spettacoli sono una forma politica, curativa ed espressiva di performance artistica celebrata dal Comunità LGBTQ+.

Imprenditori del Texas, gruppi LGBTQ+ e una drag queen hanno testimoniato davanti al giudice distrettuale americano David Hittner in un tribunale federale lunedì e martedì sul contenuto delle esibizioni di drag — alcune delle quali secondo i leader del Texas sono vietate dal Senate Bill 12. Questa testimonianza includeva una dimostrazione di come twerkare e una descrizione del seno protesico.

"I nostri spettacoli e le nostre attività hanno la responsabilità di difendere la libertà di parola delle comunità emarginate", ha affermato Richard Montez, proprietario di 360 Queen Entertainment, un'azienda con sede a San Antonio che organizza spettacoli di drag queen e uno dei querelanti nella causa. .

Gli avvocati dell'ufficio del procuratore generale dello stato hanno affermato che gli spettacoli di drag queen non sono necessariamente una condotta espressiva, che sarebbe protetta dal Primo Emendamento.

"La legge è neutrale rispetto ai contenuti", ha affermato Taylor Gifford, assistente procuratore generale, nella sua dichiarazione di apertura. "Non è discriminatorio per queste prestazioni."

Con l'entrata in vigore dell'SB 12 prevista per venerdì, i querelanti hanno richiesto un'ingiunzione temporanea a Hittner. Lunedì, Hittner ha dichiarato che la sua decisione sulla causa sarebbe stata definitiva: avrebbe potuto consentire alla legge di entrare in vigore o emettere un'ingiunzione permanente. In quest’ultimo caso, Hittner ha detto che potrebbe emettere un’ingiunzione temporanea già giovedì, data la finestra limitata per bloccare la legge, prima di scrivere un ordine più permanente.

Alla conclusione dell'udienza, Hittner ha affermato che il caso è stato uno dei più interessanti e importanti nei suoi 37 anni sulla panchina federale.

Originariamente pubblicizzato come una legislazione che avrebbe impedito ai bambini di vedere spettacoli di drag queen, SB 12 alla fine è approdato a un linguaggio che non si riferisce direttamente a persone che si vestono con il sesso opposto. La legislazione vieta invece a qualsiasi artista di ballare in modo suggestivo o di indossare determinate protesi davanti ai bambini. Ma i leader repubblicani hanno chiarito che l’obiettivo di questa legislazione sono i drag show.

“Il governatore del Texas firma una legge che vieta gli spettacoli drag in pubblico. Esatto", ha pubblicato sui social media il governatore Greg Abbott a giugno, condividendo una storia sul passaggio di SB 12.

Secondo la nuova legge, gli imprenditori rischierebbero una multa di 10.000 dollari per aver ospitato spettacoli sessualmente espliciti in cui qualcuno è nudo o fa appello all’“interesse lascivo per il sesso”. Gli artisti sorpresi a violare la restrizione proposta potrebbero essere puniti con un reato di classe A, che prevede una pena massima di un anno di carcere e una multa di 4.000 dollari.

All'inizio di agosto alcuni gruppi legali hanno intentato due cause separate contro l'SB 12 con la speranza di bloccarlo. I querelanti in una delle cause legali, rappresentati dall'American Civil Liberties Union del Texas e dallo studio legale Baker Botts, sostengono che l'SB 12 viola il primo e il 14° emendamento perché la legge “discrimina il contenuto e i punti di vista delle prestazioni e impone restrizioni preventive sulla libera espressione”.

Brigitte Bandit, una drag artist con sede ad Austin e una delle querelanti, ha testimoniato sulla gamma di produzioni che mette in scena, dagli spettacoli dai 21 anni in su nei bar ai drag brunch per famiglie. Tutto ciò, ha affermato, offre l’opportunità di esprimersi e sfidare le aspettative di genere.

Bandit ha detto che alcune delle sue esibizioni includono anche messaggi politici. Ha descritto un vestito che portava i nomi delle 21 vittime della sparatoria nella scuola di Uvalde, che ha indossato come atto di protesta contro SB 12.